傅山是明末清初山西阳曲县(今太原市)人,和顾炎武、黄宗羲等思想家齐名、以文章学术、诗词书画、医道拳术称誉当时,在明朝灭亡、异族入主中原的历史转折时期,傅山先生的崇高气节备受士林推崇,堪称一代冠冕。
傅山一生与酒有缘,又曾多次居停汾阳,自然对汾酒情深意重,难以割舍。然而,在傅山所处的那个时代,汾酒尚未形成一个具体的品牌。杏花村有几十家酒坊,所酿皆可称之为“酒”,但又都不是真正意义上的汾酒。傅山曾给友人魏一鼇的信中写道:“侨汾而汾之名酒不可常得,间一沽之。村酿而已”,意思是说,傅山欲饮上好的汾酒,但名酒难得,只能间或购买村中山酒解馋。但是,傅山毕竟是名动一方的名士,他在汾阳常与薛宗周、王如金、朱之俊等友人推杯换盏,遣兴抒情,所饮用的无疑是杏花村出产的酒品,至于究竟是汾酒还是竹叶青酒,还是其他的什么白酒,这就很难考证。
傅山经常往来于汾阳,他精于医道,深通药理,他看到酒工用浸泡后的药材来酿造竹叶青酒,有深厚中医药基础和丰富经验的他,便现场指导酒工如何浸泡,如何搭配中药材,才能发挥更好的疗效。酒工们按他改进后的方子进行试制,果然调出的酒不仅味道芳醇,金黄透亮,医治经络疾病的疗效,也显著提高。傅山将竹叶青的配制用药,由/过去的4至5种改为12种,保留了竹叶的成分,使竹叶青具有多种保健养生功效,竹叶青酒从此定型。直到现在,这个有关竹叶青的配方,仍然是汾酒集团的最高机密。